皆さんお久しぶりです。こうやってブログを書く事もめっきり減りましたが需要と供給のバランスを考えるとこれぐらいがちょうど良いのかなと思っています。私の雑文に変わってシコシコとアルバイトの子が商品紹介をしてくれています。ありがたいです。だいたい一点物ですので皆さんと良い出会いがあればうれしいです。
話は変わりますが、先日数年ぶりにあう友達と飲みに行ってきました。若かりし頃のままだった記憶は一気に現在まで引き伸ばされてまるで玉手箱を開けたかのようでした。当たり前ですがみんな歳をとり人生を重ねます。ただ日々を生きていると実感は中々わかないものです。
私たちはバラックみたいな焼き鳥屋でベトナム人風の男の子達が片言の日本語で焼き鳥を焼いている居酒屋で飲んでいました。知り合いがトイレに行ったのでぼんやりとしていると焼き鳥の煙・客の話し声の奥に、1組のカップルの会話が耳に入ってきました。
歳は30前後で女は真面目そうな見た目、男の方はどうにも冴えない感じの風貌です。どうやら女は純文学が好きで小説家を目指してるようです。学生時代は根拠のない自信と未来への希望にあふれ尖っていた女も社会へ放り出され中央線の階段を毎日昇り降りしているうちにすっかりと丸くなっていました。男はと言へば小さいころから自分は人とは違うんだと、どこか社会を馬鹿にしたような性格でプライドだけは高い男でした。しかし、現実は目の前の仕事すらロクにこなせない人間で。そう、目の前のお酒すらもロクに飲めないような。
「もう、またお酒こぼして。本当にだらしないんだから」
女は呆れた顔で男にカバンから取り出したピンクのハンドタオルを手渡した。男はぺこりと頭を下げながらも少しふてくされたような顔でそれを受けとり濡れたズボンを拭いている。
「何よ？」
女は男の表情をみて少し拗ねたように男に尋ねた。
「だって、君結婚するんだろ？そんな事急に言われても俺、、、なんていうか、、、」
男は頼りない目で女を見つめなおす。
冷めた焼き鳥と空いたグラス。一通り腹を満たしたであろうテーブルの前で気まずい沈黙が流れる。
「仕方ないじゃない。。」
女がぽつりと言う。
「あなた私と結婚する気あった？」
「そ、それは、、」
「そこ！！そんなところよ！！昔からいっつもそうじゃない。偉そうに夢は語るくせに私たちの将来の事となるといつもそう」
女は今にも泣きだしそうな顔を隠すためうつむいた。
「違うよ。違う。僕はいつも二人の将来の事を考えていたよ」
男はなだめるように女に話しかける。
またもや気まずい沈黙。
この頃には店内の客は皆、この二人の会話に耳を傾けずにはいられなかった。
そして女がつぶやく。
「もう遅いの。もう。。。」
女が次の言葉を言おうとした瞬間。男は立ち上がり女の手を握る。
「遅くなんかない！！今から遠くへ行こう！！誰も知らない誰もいない遠くへ」
女は驚きながらもその手を強く握り返しうなずいた。
鞄をとり二人はもう誰にも邪魔させないと言わんばかりに走り出した。根拠のない自信と根拠のないプライドを胸に「それでもいいじゃん」と玉手箱をそっと閉じるように。
その様子を店にいる全員がポカンと眺めるしかなかった。
しばらくしてベトナム人風の店員が何かに気づく。
「アッ！！！オ代！！」
気づいた頃には二人は夢の都、東京の街の闇の中に消えていた。
「おい！おい！」
ハッとして隣を見ると友達が話しかけていた。
「何、ボーッとしとんねん」
「ごめんごめん、考え事しててん」
「は？なんや考え事て？」
「お前の好きな金閣寺の事や」
「はい？意味わからん」
「お会計お願いします」
近くの席に座っていたカップルが会計を済まし出て行った。
主人を無くした生レモンサワーの握りつぶされたレモンが、グラスの中から今にも爆発しそうに俺を睨みつけていた。
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